휘발유 전국 평균 $3 돌파, 장기화 땐 $5 도달 가능성 분석
콜로라도의 휘발유 가격이 최근 중동 정세의 불확실성과 지정학적 리스크가 확산되면서 가파르게 오르는 양상을 보이고 있다. 미국과 이스라엘이 이란에 대한 군사작전을 펼친 이후 국제 원유 시장이 출렁이자, 지역 소비자들이 실제 주유소에서 느끼는 부담도 빠르게 커지고 있다.
콜로라도 지역 내의 휘발유 평균 가격은 단 하루 사이에 약 6센트 상승해 갤런당 약 $2.88까지 올랐다. 이는 일주일 전의 평균인 약 $2.69와 비교하면 상당한 수준의 상승폭이다. 일부 덴버 지역 주유소에서는 이미 $3.00 이상으로 가격이 책정된 사례도 관측되고 있다. 이러한 가격 움직임은 전국 평균 가격이 최근 $3.00 가량까지 올라간 상황과 궤를 같이 한다.
이 같은 가격 상승을 견인하는 핵심 배경은 국제 유가의 급등세다. 전쟁 리스크가 부각되면서 글로벌 유가 지표인 브렌트유와 미국 서부 텍사스산 원유(WTI) 가격이 10% 가까이 오르며 배럴당 약 $80 안팎까지 치솟았다. 이는 지난 몇 년 사이 최고 수준이다. 또한, 이란이 호르무즈 해협을 사실상 폐쇄하거나 위협하는 상황이 이어지면서 전 세계 원유 공급의 약 20%가 통과하는 주요 수송로가 불안해졌다.
국내 다른 지역에서도 유가 상승이 현실화하고 있다. 예컨대 텍사스에서는 하루 사이 휘발유 가격을 10~12센트 정도 인상한 사례가 나타났으며, 미국 평균 휘발유 가격도 이미 $3.11 수준까지 도달했다는 보도가 나왔다.
전문가들은 국제 유가가 추가 상승할 경우 휘발유 가격도 더 크게 오를 가능성이 있다고 보고 있다.
특히 전쟁이 장기간 지속될 경우 브렌트유 가격이 배럴당 $90를 넘거나 심지어 $100에 육박할 수 있다는 전망도 제기된다. 이런 상황이 현실화하면 콜로라도를 포함한 미국 전역의 소비자 부담은 더욱 커질 수 있다.
콜로라도 주민들은 이미 최근 몇 주 동안 가격이 계속 상승하는 흐름을 경험하고 있다. 일부 전문가는 주 평균 가격이 단기적으로 $3.70~$4.00 수준까지 오를 가능성을 언급하며, 운전자들이 가까운 시일 내에 더욱 높은 주유비용을 체감할 수 있다고 전망했다.
한편, 전문가들은 이런 유가와 휘발유 가격의 상승 압력이 단지 국제 정세뿐 아니라 계절적 수요 증가, 정제유 전환 비용, 시장 심리 변화 등 복합적인 요인과 맞물려 나타나고 있다고 설명한다. 그러나 중동의 군사적 긴장이 장기화될 경우 공급 측면의 불확실성과 위험 프리미엄이 가격에 적극 반영될 수밖에 없어 운전자들의 생활비 부담은 더욱 커질 수 있다.
