미국 콜로라도주의 대표적인 도시 ‘콜로라도 스프링스(Colorado Springs)’는 두 개의 이름을 가졌다. 하나는 지형에서 비롯된 공식 명칭이고, 또 하나는 이주민들이 빚어낸 문화적 별명이다. 이 두 이름 안에는 19세기 미국 서부 개척 시대와 영국 문화의 교차점이 고스란히 담겨 있다.
‘붉은 땅’에서 시작된 이름
‘콜로라도’라는 이름의 뿌리는 스페인어에 있다. 1859년 콜로라도 시티(Colorado City) 공동 설립자인 앤서니 보트(Anthony Bott)의 회고에 따르면, 스페인어로 ‘붉은색’을 의미하는 ‘콜로라도’는 인근의 붉은 바위 지대에서 영감을 받아 붙여진 이름이다.
이후 그 서쪽, 미네랄 스프링스(mineral springs) 일대가 ‘콜로라도 스프링스’라 불리기 시작했다. 문헌상 이 이름이 처음 등장한 것은 1867년 언론인 피츠 휴 러들로(Fitz Hugh Ludlow)의 여행기에서다. 이를 본격적인 지명으로 끌어올린 것은 철도 개발자 윌리엄 잭슨 파머(William Jackson Palmer) 장군의 실무 책임자 윌리엄 페이버(William Pabor)였다. 그는 새로운 마을 부지를 홍보하는 설명서에 ‘콜로라도 스프링스’를 전면에 내세웠고, 파머 본인은 처음엔 이 이름을 탐탁지 않게 여겼으나 결국 엘파소 카운티 공식 기록부에 등재되었다.
마을은 1871년 7월 31일 ‘파운틴 콜로니(Fountain Colony)’라는 이름으로 정식 출범했고, 이듬해인 1872년 ‘콜로라도 스프링스’로 공식 개칭됐다.
영국의 향기가 스민 도시, ‘리틀 런던’
콜로라도 스프링스에는 ‘리틀 런던(Little London)’이라는 매력적인 별명도 있다. 이 별칭은 도시 형성기 영국 문화가 깊이 뿌리를 내린 데서 비롯됐다.
당시 정착민 중에는 부유한 양 목장주, 의사, 고급 식품 상인 등 영국 출신이 상당수 포함되어 있었다. 도시 설립자인 파머 장군은 영국 문화에 조예가 깊었으며, 허니문을 영국에서 보내는 등 영미 양국의 문화적 가교 역할을 자임했다. 파머의 동료 윌리엄 A. 벨(William A. Bell)은 영국인으로, 파머와 함께 캔자스 퍼시픽 철도 탐사 당시부터 오랜 동반자였다. 그는 공식 의학 학위 없이도 ‘닥터 벨’이라 불렸으며, 고국 영국의 지인들에게 이 지역 방문과 정착을 적극 권유하면서 영국인 유입을 이끄는 결정적 역할을 했다.
빅토리아 양식의 건축과 영국식 생활 문화
1870년대 콜로라도 스프링스는 당시 런던의 품격을 옮겨 놓듯 빅토리아 양식의 건축물을 잇달아 세웠다. 생활 문화 면에서도 영국의 색채는 뚜렷했다. 크리켓, 럭비, 폴로 같은 영국 스포츠는 물론 여우 사냥까지 유행했으며, 거리에서 우산을 들고 다니는 풍경이 흔해졌다. 경찰관조차 영국식 명칭인 ‘바비(Bobbies)’로 불렸다.
식문화 역시 영국식으로 자리 잡았다. 빅토리아 시대의 격식 있는 만찬은 여러 코스로 구성된 화려한 식사로 유명했으며, 남녀가 분리되어 식사하는 전통도 이어졌다. 만찬이 끝난 늦은 밤에는 신사들이 따로 모여 위스키 등 고급 주류에 ‘세이버리(savouries)’—데블드 에그처럼 강한 향신료와 크리미한 소스를 곁들인 짭조름한 간식을 즐기는 영국식 다이닝 전통이 굳게 자리 잡았다.
‘리틀 런던’의 흔적은 현재 콜로라도 스프링스 곳곳에 선명하게 남아 있다. ‘리틀 런던 마켓(Little London Market)’과 ‘리틀 런던 케이크 숍(Little London Cake Shoppe)’ 등 지역 상점들이 이 이름을 이어받았으며, ‘리틀 런던 드라이브(Little London Drive)’라는 도로명과 지역 밴드 ‘리틀 런던 윈즈(Little London Winds)’를 통해서도 도시 초기에 꽃피웠던 영국의 유산을 엿볼 수 있다.
150년이 지난 지금, 파이크스 피크 기슭의 이 도시는 스페인어에서 따온 이름과 영국식 별명을 나란히 품은 채, 다층적인 역사의 켜를 쌓아가고 있다.
