복잡한 시내 도로에서는 차량과 보행자의 움직임이 수시로 달라진다. 주차된 차량의 문이 갑자기 열리거나 배달 차량이 급정거할 수 있으며, 버스 승객이나 자전거 이용자, 차량 사이에서 갑자기 도로로 나오는 보행자도 주의해야 한다.
시내 주행에서는 주변을 넓게 살피고 안전 공간과 반응할 시간을 충분히 확보하는 것이 무엇보다 중요하다. 앞차만 바라보지 말고, 현재 속도로 약 10초 뒤 도달할 지점까지 미리 살펴야 한다. 콜로라도 차량국은 갑작스러운 제동이나 방향 전환을 피하기 위해 도로의 최소 10초 앞을 살필 것을 권고한다.
운전 중 잠재적인 위험을 발견했다면 먼저 가속 페달에서 발을 떼고 속도를 줄여야 한다. 필요한 경우 즉시 멈출 수 있도록 브레이크 페달 위로 발을 옮겨놓되, 아직 페달을 누르지는 않는 것이 좋다. 이를 ‘브레이크를 밟을 준비하기(Covering the brake)’라고 한다.
다만 브레이크 페달을 계속 밟은 채 운전해서는 안 된다. 브레이크등이 계속 켜지면 뒤차 운전자가 실제 감속이나 정지 시점을 판단하기 어렵고, 브레이크 부품도 불필요하게 마모될 수 있다.
차선 선택도 시내 주행의 안전을 좌우한다. 같은 방향으로 3개의 주행차선이 있는 도로에서는 가운데 차선의 흐름이 비교적 원활할 수 있다. 오른쪽 차선에는 주차 차량과 버스 정류장, 우회전 차량, 자전거 등이 나타날 수 있고, 왼쪽 차선에는 좌회전 대기 차량이 있을 수 있기 때문이다.
그러나 가운데 차선이 언제나 가장 안전한 것은 아니다. 가운데 차선이 양방향 좌회전 전용차선으로 지정된 도로도 있으므로 반드시 표지판과 노면 표시를 확인해야 한다. 공사나 사고, 교통 정체가 발생한 경우에는 주변 차량과 충분한 거리를 확보할 수 있는 차선을 선택하는 것이 우선이다.
혼잡한 시내에서는 조금 빨리 가기 위해 반복해서 차선을 변경하거나 다른 차량을 무리하게 추월해서는 안 된다. 앞차와 안전거리를 유지하고 주변의 움직임을 미리 예상하면 급제동이나 갑작스러운 방향 전환을 줄일 수 있다.
[시니어 운전자를 위한 안전 팁]
시야와 반응 속도가 중요한 시내에서는 주변 위험 요소가 적고 안전 공간을 확보하기 쉬운 차선을 선택해야 한다. 같은 방향으로 3개 차선이 있는 도로에서는 가운데 차선이 도움이 될 수 있지만, 도로 표지판과 노면 표시를 먼저 확인해야 한다.
주차 차량이 많은 도로에서는 차량 한 대의 문이 열릴 수 있을 정도로 충분한 옆 공간을 확보하는 것이 좋다. 공간이 부족하면 속도를 줄이고 언제든 멈출 수 있도록 준비해야 한다.
[십 대 초보 운전자를 위한 부모 가이드]
시내 주행을 연습할 때 자녀가 눈에 들어오는 위험 요소를 소리 내어 설명하도록 해보자. “앞에 배달 차량이 정차해 있다”, “오른쪽에 자전거가 있다”, “주차된 차량 안에 사람이 있다”와 같이 말하게 하면 위험을 미리 발견하고 대응하는 습관을 기르는 데 도움이 된다.
부모는 위험을 발견할 때마다 정답을 바로 알려주기보다 “어떤 일이 일어날 수 있을까”, “어느 방향에 안전 공간을 확보해야 할까”라고 질문하는 것이 효과적이다.
[안전운전 연습문제]
1. 시내 도로에서 잠재적인 위험을 발견했을 때 신속하게 멈출 준비를 하는 적절한 행동은 무엇인가?
When you spot a potential hazard while driving in the city, what should you do to prepare to stop quickly?
A. 경적을 계속 울린다
Sound the horn continuously.
B. 속도를 높여 통과한다
Speed up and pass the hazard.
C. 가속 페달에서 발을 떼고 브레이크를 밟을 준비를 한다
Take your foot off the accelerator and be ready to apply the brake.
D. 즉시 옆 차선으로 이동한다
Move immediately into another lane.
정답(Answer): C
2. 같은 방향으로 3개의 주행차선이 있는 시내 도로에서 일반적으로 교통 흐름이 비교적 원활할 수 있는 차선은 어디인가?
On a city road with three travel lanes in the same direction, which lane may generally have the smoothest traffic flow?
A. 왼쪽 차선
The left lane.
B. 오른쪽 차선
The right lane.
C. 가운데 차선
The center lane.
D. 갓길
The shoulder.
정답(Answer): C
※ 도로 표지와 노면 표시, 교통 상황에 따라 달라질 수 있다.
Lane conditions may vary depending on traffic, signs and pavement markings.
3. 시내 교차로에서 신호등이 녹색으로 바뀌었을 때 가장 적절한 행동은 무엇인가?
What should you do when a traffic light turns green at a city intersection?
A. 즉시 급가속한다
Accelerate immediately.
B. 교차로 안의 차량과 보행자를 확인한 뒤 출발한다
Check the intersection for vehicles and pedestrians before proceeding.
C. 앞차에 바짝 붙어 출발한다
Follow closely behind the vehicle ahead.
D. 경적을 울린 뒤 출발한다
Sound the horn before proceeding.
정답(Answer): B
4. 혼잡한 시내 도로에서 충돌 위험을 높이는 행동은 무엇인가?
Which action increases the risk of a crash on a congested city street?
A. 앞차와 충분한 거리를 유지한다
Maintain a safe following distance.
B. 위험을 발견하면 감속할 준비를 한다
Prepare to slow down when you see a hazard.
C. 불필요하게 차선을 오가며 다른 차량을 추월한다
Weave between lanes and pass other vehicles unnecessarily.
D. 멀리 앞의 교통 흐름을 살핀다
Watch the traffic flow well ahead.
정답(Answer): C
