지난 주 목요일이었던 3월 2일부터 5일 일요일까지 제 19회 연례 볼더 국제 영화제(Boulder International Film Festival)가 열렸다. 볼더 국제 영화제는 매년 최우수 작품으로 선정되는 영화들이 오랜 시간 화제가 되고 탄탄한 단편을 기반으로 완성된 작품들에만 시상을 하는 등 매해 영화계의 주목을 받고 있는 시상식이다.
금요일 저녁 개막식을 통해 레드 카펫 갈라가 시작되었고, 이 축제에 참여하기 위해 많은 콜로라도 시민들이 볼데라도 호텔의 크리스탈 빌딩에서 진행되는 사전 영화 파티를 찾기도 했으며 오프닝 나이트 갈라의 티켓은 일찍이 매진되었다. 올해 영화제도 여느때와 마찬가지로 출사표를 던진 영화들이 무려 1,500편이나 되어 영화제 측은 축제 기간동안 상영할 66개의 영화를 선별하느라 큰 어려움을 겪었다는 후문이다.
볼더 국제 영화제의 공동 설립자이자 감동인 캐시 백은 “매해 영화제가 개최되기에 앞서 다채로운 장편, 단편, 애니메이션, 다큐멘터리 등이 접수되기 때문에 경쟁이 치열하다”고 말했다. 올해에도 지구촌의 다양한 지역들에서 주옥같은 작품들이 쏟아져나와 경쟁작 선별 과정이 매우 까다로웠다고 한다.
3월 2일부터 5일까지 4일간 진행된 축제에서는 작품 상영, 쇼케이스, 애프터 파티, 그리고 올해의 뛰어난 작품 및 연기자 시상식까지 영화제 관련자들은 바쁜 일정들을 소화해야 했다.
특히 올해의 볼더 국제 영화제 주최측은 스마트폰에서 무료 볼더 영화제 모바일 어플리케이션을 다운로드하여 참석자들이 4일간의 영화제 기간 동안 더 쉽게 소식을 접하고 연락할 수 있게끔 하기도 했다. 이 앱은 실시간 프로그래밍을 제공했으며 상영, 영화 제작자, 독점 이벤트 및 유명인 출연에 대한 세부 정보를 제공했다. 따라서 영화팬들은 좋아하는 영화를 보기 위해 어디로 가야 하는지, 언제 가야 하는지, 영화 제작자의 이야기를 직접 듣거나 라이브 음악을 들을 수 있어 편리함이 극대화 되었다.
한편 올해 최고의 연기자상 수상은 HBO 시리즈의 미국 드라마 <더 화이트 로터스(The White Lotus)>의 주연을 맡았던 F. 머레이 아브라함에게 돌아갔다. 코로나 판데믹 기간동안 전미 시청자들에게 엄청난 사랑을 받은 화제작 <더 화이트 로터스>는 하와이의 초호화 리조트를 배경으로 리조트 직원들과 일주일간 이곳에 머무는 투숙객들의 이야기로 실제 배우들은 하와이 마우이의 포 시즌스 리조트에서 8주 동안 고립된 채 촬영했다고 한다.
일요일까지 계속된 영화인들의 축제 볼더 국제 영화제는 약 25,000명 이상의 영화 애호가, 미디어 및 영화 산업 구성원들을 끌어들이며 성황리에 마무리되었다.
