남아공에 0-1 패배…멕시코 승리 덕분에 탈락 위기는 일단 넘겨
한국 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵 조별리그를 조 3위로 마치며 32강 진출 여부를 다른 조 결과에 맡기게 됐다.
홍명보 감독이 이끄는 한국은 25일 한국시간 멕시코 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 A조 3차전에서 남아프리카공화국에 0-1로 패했다. 한국은 체코와의 1차전에서 2-1로 승리했지만, 멕시코와 남아공에 잇따라 0-1로 패하며 1승 2패, 승점 3, 2득점 3실점으로 조별리그를 마쳤다.
다행히 같은 시간 열린 경기에서 멕시코가 체코를 3-0으로 꺾으면서 한국은 조 4위 추락을 피했다. 체코가 승리했다면 한국은 A조 최하위로 탈락했지만, 멕시코의 승리로 조 3위를 유지하며 32강 진출 가능성을 남겼다.
이번 월드컵은 참가국이 48개국으로 늘어나면서 12개 조 1, 2위 24개국과 조 3위 중 상위 8개국이 32강에 오른다. 25일 현재 한국은 조 3위 팀 순위에서 4위에 올라 있다. 다만 조별리그를 모두 마친 조는 A∼C조뿐이어서 남은 9개 조의 최종 결과를 지켜봐야 한다.
현재 B조 3위 보스니아 헤르체고비나는 승점 4로 32강 진출을 확정했다. 한국은 승점 3으로 스코틀랜드보다 골득실에서 앞서 있지만, 아직 최종전을 남겨둔 여러 조의 3위 팀들이 승점 3 또는 2를 기록 중이다.
한국은 남은 조 3위 팀 가운데 최소 세 팀보다 앞서야 32강에 오를 수 있다. 승점이 같을 경우 골득실차, 다득점, 페어플레이 점수, FIFA 랭킹 순으로 순위를 가린다. 한국이 32강에 진출하더라도 조 3위 자격인 만큼 독일 또는 G조 1위와 맞붙을 가능성이 있어 험난한 토너먼트가 예상된다.
