콜로라도 외식업계에 뜨거운 소식이 있어 화제다.
지난 12일(화) 덴버 RiNo 예술 지구 미션 볼룸에서 열린 미쉐린 가이드 시상식에서 덴버에 있는 3곳을 포함해 5곳의 콜로라도 레스토랑이 요리계의 우수성을 나타내는 미쉐린 스타를 받았다.
이날 시상식에는 수백 명의 레스토랑 경영자, 셰프, 관광청 관계자, 마이크 존스턴 덴버 시장이 참석해 수상한 레스토랑 관계자들을 함께 축하했으며, 하얗고 올록볼록한 몸매의 미쉐린의 마스코트 ‘비벤덤’도 등장했다.
콜로라도 관광청은 “미쉐린 검사관이 지난 6월부터 덴버, 볼더, 아스펜, 스노우매스 빌리지, 베일 및 비버 크릭의 레스토랑을 익명으로 평가한 결과”라면서, “콜로라도에서 미쉐린 가이드를 받은 레스토랑은 이번이 처음이며, 덴버 3곳을 포함한 총 5곳의 레스토랑이 미쉐린 1스타를 받았다. 이로써 콜로라도는 미국에서 여섯 번째로 미쉘린 스타를 받은 지역이 되었다”고 전했다.
다음은 우승자 목록과 각 우승자에 대한 미쉐린 검사관의 짧은 코멘트이다.
ㆍ베콘 (Beckon 덴버, 현대 요리): 멀티코스 현대식 메뉴는 계절에 따라 다르게 준비된다. 예를 들어 가을에는 수확이 주제이다. 이 주방은 일반적인 요리와는 거리가 멀다. 구운 메추라기 가슴살은 해바라기 씨로 만든 크림 케일과 곁들일 때 더욱 맛있다.
ㆍ브루토 (Brutø 덴버, 멕시코/현대 요리): 멕시코의 맛을 잘 표현했다. 특히 스트리트 스타일 타코와 다진 양다리 쿠시야키는 풍미를 더한다.
ㆍ울프스 테일러 (The Wolf’s Tailor 덴버, 현대 요리): 북유럽, 이탈리아 및 동아시아 음식의 요소를 결합한 “독특하고 장르를 초월한” 스타일의 음식을 구현했다.
ㆍ보스크 (Bosq 아스펜, 현대 요리): 4가지 이상의 코스를 자신만의 시식으로 맞춤화할 수 있다. 손으로 고른 가문비나무 팁부터 현지에서 키운 젖소의 버터까지 재료를 세심하게 선정한다.
ㆍ프라스카 푸드 앤 와인 (Frasca Food and Wine 볼더, 이탈리아 요리): 요리를 단순하고 복잡하지 않게 준비하지만 맛에 있어도 결코 뒤지지 않는다. 그중에서도 시금치로 만든 반달 모양의 파스타로서 맛과 형태가 독특하고 매우 맛있다.
그러나 이러한 외식업계의 핫한 뉴스에도 불구하고 업계에서는 공정성에 대한 논란과 비판의 의견도 분분하다.
오로라에 있는 안네뜨(Annette)의 셰프는 “이번 심사에서 오로라 시의 식당들은 제외되었다. 이것은 공정하지 못하다. 오로라 시의 다양성과 문화적 풍부함이 미쉐린 가이드에 반영되어야 한다” 주장했다.
또한, 뉴욕 타임즈는 “덴버를 포함한 4개의 관광청이 가이드에 고려되기 위해 미쉐린에게 7만에서 10만 달러의 뒷돈을 전했으며, 오로라 관광청은 참여를 거부했다”면서 “이는 관광청과 호텔 소유주가 미쉐린 가이드에게 스폰서로서 돈을 지불하고, 그 돈을 받아 레스토랑이 더 높은 평가를 받는 일반적인 관행”이라고 말했다.
미쉐린 가이드란?
미쉐린 타이어 회사의 여행정보 잡지로서 출발한 미쉐린 가이드(미슐랭은 프랑스식 발음)는 점차 그 명성을 얻으면서 레스토랑 분야에서 사람들의 신뢰를 쌓아 올렸고, 그에 따라 공정하고 엄격한 잣대로 평가 기준을 두어 현존 하는 최고의 레스토랑 및 호텔의 평가지표로도 손꼽힌다.
미쉐린 가이드에 따르면 미쉐린 스타는 제품의 품질, 맛의 조화, 요리 기술의 숙달, 요리에 반영된 셰프의 개성, 메뉴 전체의 일관성이라는 5가지 보편적인 기준으로 미쉐린 1스타, 미쉐린 2스타, 미쉐린 3스타로 나뉜다.
이 중에서는 미쉐린 1스타는 ‘음식이 훌륭한 곳’, 미쉐린 2스타는 ‘음식이 훌륭해 멀리까지 찾아가볼 가치가 있는 곳’, 미쉐린 3스타는 ‘그 음식이 너무 훌륭하여 그 음식을 먹기 위해 여행을 떠나도 좋은 곳’이라는 의미를 부여한다. 전 세계의 수 많은 식당 중에서 미쉐린 3스타의 레스토랑은 100여개에 불과하다.
특이한 점은, 고급식당의 이미지가 미쉐린 점수에 가산점을 부과하지 않는다는 것이다. 미쉐린 가이드에 따르면, 조사관이 익명으로 레스토랑을 방문해 평가할 때, 훌륭한 테이블 세팅과 멋진 인테리어 장식 또는 직원의 서비스는 점수에 반영되지 않으며, 오로지 음식의 맛에 대해서만 평가한다고 밝혔다.
