지난주 Intel이Arc GPU를 발표하면서 오랫동안 예고했던 일반 사용자용 외장 그래픽 카드 시장 진입을 선포하였다. Intel이 새로운 Xe HPG(High-performance gaming) GPU 아키텍처로 본격 경쟁에 뛰어 들며 이례적인 접근방식을 취하며 저렴한 가격의 휴대용 노트북을 위한 아크 3 그래픽카드를 출시했다.
nVidia와 AMD가 확고한 위치를 점한 데스크톱 게임 프레임률을 두고 치고 받는 것보다 노트북과 소프트웨어 지원에서 상당한 강점을 우선 지원하는 것을 영리한 전략이라 생각된다.
Intel 아크 GPU와 Intel 코어 프로세서를 함께 사용할 때 놀라운 효과를 가져오는 딥 링크를 비롯하여 매력적인 요소가 상당히 많다.
신제품 발표와 함께 Intel 펠로우 톰 피터슨은 아크 ‘연금술사’ 그래픽 카드의 기반이 되는 Xe HPG 아키텍처의 전반적인 개요를제공했다. nVidia와 AMD가 설계에 독자적인 기술과 용어를 사용하는 것과 매우 유사하게 Intel의 아크 칩은 약간의 자체적인 개념에 의존한다. 그래서 아크를 경쟁 GPU 아키텍처와 직접 비교하기는 쉽지 않다.
Intel의 경우 Xe HPG ‘렌더 슬라이스’는모든 아크 GPU의 백본이다. Intel 노트북 및 데스크톱 아크 제품은 다양한 시장 요구에 따라 성능을 조절할 수 있지만, 그 중심에는렌더 슬라이스가 있고 여기에는 레이 트레이스 유닛, 래스터라이저, 기하학 블록 및 아크용 기본 구성 블록, Xe코어 그 자체가 모두 포함된다.
노트북 형태의 아크 A770M GPU로 대표되는 Xe XPG는 아크 모바일 GPU에서 최대 8개까지 렌더 슬라이스를 확장할 수 있다. 각 렌더 슬라이스에는 4개의 Xe 코어 및 4개의 Ray Tracing유닛과 최신 GPU 실행에 필요한 기타 모든 비트가 포함되어 있다. 이러한 렌더 슬라이스는 DirextX 12 얼티밋을 완전 지원하며, 이는 Intel 아크 GPU가 Ray Tracing, VRS(Variable Rate Shading), Mesh Shading 및 표준과 관련된 기타 모든 기능을 처리할 수 있다는 것을 의미한다.
각 Xe 코어(다시 말하지만 렌더 슬라이스당 4개가 있음)는 3개의 키 비트로 구성된다. 즉, 더욱 전통적인 래스터화 작업을 처리하는 16개의 256비트 ‘XVE’ 벡터엔진, 머신러닝 작업을 처리하는 16개 1024비트 ‘XMX’ 매트릭스 엔진(nVidia의경쟁 RTX GPU의 텐서 코어 등), 192KB의 공유 LSL/1 캐시다. 이 캐시는 컴퓨팅 워크로드 중 작업, 또는 게임 중 쉐이더 및 텍스처 유지에 사용된다.
Intel의 새로운 ARC GPU 칩셋으로 기존 2파전을 펼치고 있던 그래픽 카드 시장에 변화가 생길 수 있는지 지켜보도록 하자.
