아라파호 카운티 셰리프국(ACSO)은 6월 27일 토요일 오전 센테니얼 지역에서 경찰관이 연루된 총격 사건(Officer-Involved Shooting)이 발생해 한 남성이 숨졌다고 밝혔다.
셰리프국에 따르면 이날 오전 6시 9분경, 센테니얼 E. Caley Place 4700블록에서 한 주민이 “이웃집 뒷마당에서 수상한 행동을 하는 사람이 있다”며 신고해 경찰이 출동했다.
현장에 도착한 경찰은 커다란 금속 막대기(metal pole)을 들고 있던 성인 남성과 마주쳤다. 초기 조사 결과, 이 남성은 금속 막대기를 든 채 경찰관들에게 다가왔으며, 경찰관 한 명을 막대기로 가격한 것으로 조사됐다.
경찰은 상황을 진압하기 위해 테이저건(Taser) 등 비살상 장비를 먼저 사용했지만 효과가 없었고, 이후 경찰관 2명이 총기를 발사해 남성을 맞혔다.
총격 직후 경찰관들은 즉시 응급처치를 실시했으며, 이어 출동한 사우스 메트로 소방구조대(South Metro Fire Rescue) 구급대가 현장에 도착했지만 해당 남성은 현장에서 사망 판정을 받았다. 경찰관 1명은 경미한 부상을 입은 것으로 전해졌다.
현재 사건 현장에 대한 증거 수집과 조사가 계속 진행 중이며, 사건에 연루된 경찰관 2명은 각각 근무 경력 6년과 14년의 베테랑으로 확인됐다. 이들은 셰리프국 규정에 따라 조사 결과가 나올 때까지 유급 행정휴직(Paid Administrative Leave) 조치됐다.
이번 사건 조사는 제18사법구역 중대사건대응팀(Critical Incident Response Team·CIRT)이 맡고 있다. CIRT는 여러 법집행기관이 참여하는 독립 합동수사팀으로, 경찰관이 연루된 총격 사건과 중대한 무력 사용 사건에 대해 공정하고 투명한 조사를 실시하는 역할을 담당한다.
사망자의 신원은 유가족에게 먼저 통보한 뒤 아라파호 카운티 검시소(Coroner’s Office)가 공개할 예정이다.
한편, 경찰은 사건 경위와 총격의 적절성 등에 대해 추가 조사를 계속 진행하고 있다.
