IRS 직원 절반 무급휴직 중에도 납세자 의무는 그대로, 2천만 명 영향
미국 연방정부 셧다운이 계속되고 있지만, 올해 초 국세청(IRS)에 세금 신고 연장을 신청한 납세자들은 여전히 10월 15일까지 소득세 신고서를 제출해야 한다.
IRS 대변인은 “납세자들은 평소처럼 연방 소득세를 계속 신고하고 납부해야 한다”며 “예산 집행 중단이 연방 소득세 책임을 변경하지는 않는다”고 밝혔다.
일반적으로 매년 약 2천만 명의 미국인, 즉 전체 납세자의 약 13%가 IRS에 세금 신고 연장을 요청한다. 연장은 납세자가 추가 시간을 요청하면 자동으로 승인되며, 연방 세금 신고서를 준비하고 제출하는 데 6개월의 추가 시간을 제공한다.
세금 신고 연장은 복잡한 세무 상황에 직면했거나 서류 준비에 추가 시간이 필요한 납세자들에게 도움이 된다. 하지만 연장은 어디까지나 신고 기한만 연장하는 것이지 세금 납부를 면제해주는 것은 아니다. IRS는 납세자들이 정규 마감일인 4월 15일까지 세금을 납부할 것을 기대한다.
현재 정부 셧다운으로 IRS 운영의 대부분이 중단된 상태다. 세무 자문 회사 베이커 틸리에 따르면 10월 8일 이후 IRS 직원의 약 절반이 무급휴직 상태이며, 납세자 서비스 및 신고서 처리와 같은 필수 업무를 담당하는 직원들만 계속 근무하고 있다.
세금 연장 신고 마감일은 현지 시간으로 수요일 오후 11시 59분까지다. 납세자들은 그 전에 전자 신고를 제출해야 한다.
IRS에 따르면 일반적으로 10월 15일 이후의 추가 연장은 허용되지 않는다. 그러나 올해는 일부 주 거주자들에게 자연재해로 인해 10월 15일 이후에도 추가 시간이 부여됐다.
아칸소와 테네시 주의 모든 거주자는 4월의 폭풍, 홍수, 토네이도로 인해 11월 3일까지 연방 세금 신고서를 제출할 수 있다. 켄터키 주 거주자와 웨스트버지니아 일부 카운티 주민들도 2월 폭풍으로 인한 심각한 피해로 11월 3일까지 연장됐다.
10월 15일 신고 마감일을 놓치면 IRS는 미납 금액의 월 5%를 연체료로 부과하며, 최대 25%까지 청구한다. 다만 IRS는 “늦게 신고한 것에 대한 합리적인 설명이 있는 경우” 벌금을 면제할 수 있다고 밝히며, 납세자들에게 세금 신고서와 함께 연체 사유에 대한 설명을 첨부하도록 요청하고 있다.
환급을 받아야 하는 경우 늦게 신고하더라도 IRS는 일반적으로 벌금을 부과하지 않는다.
정부 셧다운이 장기화되면서 세금 신고와 관련된 납세자 서비스가 제한되고 있어, 문의가 있는 납세자들은 어려움을 겪을 수 있다. 그러나 IRS는 셧다운 기간에도 납세 의무는 그대로 유지된다는 점을 분명히 하고 있다.
