유학생인 김하늘 씨는 한국을 다녀올 때마다 안경을 2개씩 맞춰서 오곤 하다. 이유는 미국에서는 도수 있는 안경을 맞추기 위해서는 시력검사 처방전이 필요하며, 안경을 주문하면 대개 1주일 이상이 걸려 불편하고 가장 중요한 가격이 너무 비싸다는 것이다.
엔비젼센터(nvisioncenters.com)에 의하면 미국에서 시력 검사비를 제외하고 안경에 드는 비용은 50~1,000달러 사이로 다양하며, 평균 비용은 196달러라고 한다. 보통 안경을 착용하는 사람들은 2개 이상 안경을 구비하고 있어 절약 방법을 찾는 사람이 늘고 있다.
미국에서 안경을 싸게 구매하기 위해서는 가까운 안경점에서 시력을 측정해 처방전을 받고, 온라인으로 안경을 구매하면 된다. 온라인으로 구매하면 평균적으로 30~75%를 절약할 수 있다.
온라인으로 안경을 주문하기 위해서는 처방전이 필요한데, 저소득층을 위한 무료프로그램, 검안 학교, 안경원, 안과, 대형마트 내 비전센터 등 여러 곳에서 시력검사를 받을 수 있다. 또한 처방전과 함께 눈 사이의 동공 거리(PD)를 알아야 한다. 시력 측정 검안의는 처방전에 포함할 수 있지만 그렇지 않은 경우도 많아 온라인 안경 판매업체는 동공 거리 측정 방법을 사이트에 제공한다. 하지만 숙련된 전문가가 측정할 때 가장 정확하다.
안경을 쓰거나 가족력이 있는 사람은 1~2년에 한 번씩 시력검사를 받는 것이 좋은데, 정기적인 눈 검사는 시력 변화를 교정하고 눈 건강에 대한 이상 신호를 파악할 수 있기 때문이다.
미국 안과 학회(American Academy of Ophthalmology)는 눈에 문제가 없어도 시력 변화와 안과 질환이 발생될 가능성이 있는 40세에는 종합 시력검사를 받을것을 추천하고 있다. 3세 유아, 취학 아동도 시력 검사를 받을 필요가 있으며, 60세 이상이라면 1~2년에 한 번씩 눈검사를 받는 것이 좋다.
가까운 안과의사를 찾기 위해 작닥(Zocdoc) 사이트를 이용해 의사의 리뷰를 읽고 손쉽게 진료 예약을 할 수 있다. 작닥 사이트는 다른 과목의 진료 의사를 찾는 데도 유용하다.
안과의사(Ophthalmologists): 종합 눈 검사 수행, 시력 검사, 교정 렌즈 처방, 복잡한 안 질환 진단 및 치료, 안과 진료 및 수술 가능. 검안의(Optometrists): 종합 눈 검사 수행, 시력 검사, 교정 렌즈 처방, 일반적인 눈 질환 치료, 복잡한 눈 문제나 수술이 필요한 경우 안과 의사에게 의뢰.
시력 검사 비용은 평균적으로 95불 정도이고, 누가 검사하느냐에 따라 최고 250불까지 올라가지만, 일반적으로 안경 전문점이나 소매점에서 검사를 받을 때 가장 싸다.
필자의 지인은 안과에서 시력검사 처방전을 받아 온라인으로 2개의 안경을 주문했다. 첫 번째 안경은 운전과 골프를 위해 도수가 있는 편광 렌즈(Polarized lenses)를 추가한 선글라스, 두 번째 안경은 컴퓨터 작업 중 눈을 보호 하기 위한 블루라이트 차단 렌즈를 추가한 안경이다. 가격은 첫 번째가 61달러 89센트, 두 번째 56달러 98센트로 무료 배송비 혜택을 받고 총 118달 97센트로 2개의 안경을 구매해 현재까지 만족하며 사용하고 있다고 한다.
많은 사람들은 가까운 안경원, 코스코, 월마트 등을 자주 이용한다. 업체별 시력 검사 비용과 함께 온라인 안경 판매 사이트를 소개한다.
[시력 검사 비용]
코스트코 옵티컬(Costco Optical)
시력 검사 비용: $50 ~ $100
자신이 원하는 안경테를 가져갈 수 있음, 대부분 안과 보험 적용, 고품질 렌즈
아메리카 베스트(America’s Best)
시력 검사 비용: $50 ~ $90
안경 2개 구매 시 무료 시력 검사, 예약 편리, 할인 혜택 많음
월마트 비전 센터(Walmart Vision Center)
시력 검사 비용: $79 ~ $129
주7일 영업, 예약 없이 가능, 대부분 안과 보험 적용
타겟 아이 센터(Target Eye Center)
시력 검사 비용: $55 ~ $100
온라인 예약 가능, 종합검사, 대부분 안과 보험 적용
샘스클럽 옵티컬 센터(Sam’s Club Optical Center)
시력 검사 비용: $50 ~ $100
대부분 안과 보험 적용
[무료 시력 검사]
인펜트시(InfantSEE): 미국 검안 협회(AOA)에서 관리하는 인팬시는 6개월에서 12개월 사이의 유아에게 무료 시력 검사를 제공하며, 6개월 전후에 예약할 것을 권장한다.
아이케어 아메리카(EyeCare America): 미국안과학회 재단에서 관리하는 공공 서비스 프로그램으로 자격을 갖춘 노인은 무료 시력 검사를 받을 수 있으며, 성인을 위한 할인된 가격의 시력 검사도 제공한다.
메디케이드(Medicaid): 모든 연령대의 저소득 개인에게 의료 혜택을 제공하는 연방 및 주 재정 지원 건강 프로그램으로 자격 요건은 주마다 다르다.
사이트 퍼 스튜던트(Sight for Students): 비젼 서비스 플랜(VSP)에서 관리하는 프로그램으로 보험이 없는 저소득 아동에게 무료 시력 검사와 함께 안경까지 제공한다.
뉴 아이스(New Eyes): 1932년에 설립된 뉴아이즈 는 저소득층 아이들을 위해 안경을 제공한다. 기증한 안경을 재활용하여 전 세계 저소득층에게 무료 안경을 제공한다.
[검안 학교 시력검사]
많은 검안 학교에서는 학생들의 실습을 위해 저비용 또는 무료로 시력 검사를 제공한다. 미국 내 검안 학교 정보는 아래 링크를 참조하면 좋다.
ASCO회원 검안 학교
[온라인 안경 판매 사이트]
제니 옵티컬(Zenni Optical)
단초점 도수 안경 가격이 $6.95부터 시작한다. 성인과 어린이를 위해 수천 개의 프레임을 구비하고 있다. 다른 온라인 안경 판매 사이트와 달리 자체 안경도 제조한다. 보험을 받지 않지만 가격이 매우 저렴하다. 보통 주문 후 14~21일 정도 소요되며, 30일 이내에 50% 환불 또는 1회 100% 스토어 크레딧으로 환불된다.
글라시스 유에스에이(GlassesUSA.com)
글라시스 유에스에이는 레이방, 코치, 오클리 등 유명 브랜드 안경을 포함해 성인과 어린이를 위한 다양한 브랜드와 프레임 스타일을 취급한다. 처방전 있는 안경을 매우 저렴하게 구매할 수 있다. 하지만 가끔 선택한 유명 브랜드 안경의 재고가 없을 수 있다. 많은 안과 보험 제공업체와 협력하고 있으며, 안경이 마음에 들지 않으면 도착 후 14일 이내에 무료로 반품할 수 있다.
와비 파커(Warby Parker)
와비 파커의 장점은 5개를 안경테를 선택하여 집으로 배송받아 자신에게 맞는 안경을 찾을 수 있다. 도수 안경은 성인의 경우 $95부터 시작하며 안과 보험 가입자는 보험 가격을 적용받을 수 있다.
