한인 골프 애호가들에게 가깝고도 친숙한
무더운 여름이 기승을 부리던 골프의 계절도 지나가고, 다소 쌀쌀하지만 상쾌한 콜로라도의 가을 공기를 즐길 수 있는 시즌이 찾아왔다. 게다가 최근에는 천혜의 자연과 건조한 날씨로 유명한 콜로라도에도 골프를 즐기는 이들도 더욱 많아졌다. 특히 골프는 타인과의 신체 접촉이 적고 실외에서 즐길 수 있는 운동이다 보니 작년부터 코로나19 유행 속에서도 큰 인기와 호황를 누렸다. 한인들이 밀집한 덴버와 오로라 지역 인근에는 다양한 골프장들이 즐비한데, 이번 주 [콜로라도 골프장 소개 편]에는 한인들이 대거 거주하는 H마트 인근의 우리에게 가깝고도 친숙한 메도우힐스 골프장(Meadow Hills Golf Course)을 소개한다.
메도우힐스 골프장은 지난 8월 말 오로라 자매도시(Aurora Sister Cities International), 온하바나스트리트(On Havana Street), 콜로라도 체육회(KASAC), 콜로라도 한인 요식협회(Colorado Korean Restaurant Association)가 함께 개최한 제 1회 한인타운 조성 후원 골프대회가 성공리에 펼쳐진 무대이기도 하다. 첫 번째 개막을 장식한 메도우힐스 골프장에서의 본 대회는 약 90명의 한인 골프 애호가들이 참여해 즐거운 라운딩과 추억을 뒤로하고 성황리에 막을 내렸다.
메도우 힐스 골프장은 헨리 B(Henry B. Hughes)에 의해 디자인된 오로라시 소재의 18홀짜리 골프 코스이다. 1961년에는 덴버 오픈(Denver Open)을 개최한 골프 코스로도 유명하다.
골프 애호가들에게 널리 사랑받는 이 시립 골프코스는 6,492야드 이상으로 70파까지 뻗어 있다. 코스는 약 6개의 호수들을 감싸안고 있기 때문에 18홀을 플레이하는 동안 예상치 못한 곳에서 워터 해저드를 만나게 될 수도 있어 수준급 실력자들에게도 정확한 플레이가 요구된다. 메도우 힐스 골프장의 대표적인 홀은 18번 홀이다. 401야드로 쭉 펼쳐진 이 홀은 워터 해저드를 넘어 어렵게 그린에 공을 안착시켜야 하는 꽤 도전적인 홀이 될 수 있다.
과거에 컨트리 클럽이었던 메도우 힐스 골프장의 대표적인 특징은 나무들이 줄을 잇는 페어웨이와 넓은 호수 그리고 울창한 잔디밭으로 그야말로 ‘가장 전통적인 형태의 골프 코스’라고 해도 과언이 아니다. 특히 코스 중간 중간에 마치 플레이어들을 약올리듯 그린으로 향하는 지점에 크게 위치한 울창한 나무들은 상급자들에게도 난해한 코스를 형성한다. 페어웨이 곳곳에 나무들이 마치 전략적인 자리에 위치하고 있어 공이 어디에 안착하냐에 따라 정확한 방향과 스피드도 요구된다.
10월 현재 메도우 힐스 골프장의 18홀 라운딩은 온라인으로 예약(https://www.auroragov.org/things_to_do/golf/golf_courses/meadow_hills)해야 하며 골프장 페이스북 웹페이지는https://www.facebook.com/meadowhillsif/를 참고하면 좋다. 페이스북 웹페이지를 통해 메도우 힐스 골프장에서 개최 예정인 대회 일정 및 실시간으로 변동되는 티타임 정보 및 클럽하우스 운영 시간들이 업데이트 된다.
지인들과 함께 즐거운 라운딩을 계획중이라면? 메도우 힐스 골프장의 프로샵 내부에 위치한 스낵 바(Snack Bar)에서 시원한 음료와 맥주를 구입할 수도 있고, 메도우 힐스 틴 컵 바 앤 그릴(Tin Cup Bar & Grill)에서 탁트인 골프장의 풍경을 감상하며 함께 라운딩을 나온 이들과 간단한 식사를 즐길수도 있다. 메도우 힐스 골프장 소재의 레스토랑은 오전 7시부터 밤 10시까지 운영되며 날씨가 쌀쌀해지는 간절기에는 운영시간이 변동될 수 있으니 방문전에 (303)326-8452에 전화해 메뉴 및 오픈시간을 확인하는 것을 추천한다.
마지막으로 10월 중순 현재 메도우 힐스 골프코스의 프로샵(Golf Shop)에서는 다양한 골프채와 골프의류도 판매되고 있고 최근에는 여름 시즌의 골프웨어 또는 골프장비들이 세일중에 있으니 골프장을 방문한다면 한번 쯤 프로샵을 방문하는 것도 좋은 방법이다. 티타임 예약과 문의전화는 (303)326-8450으로 하면 되고 골프장 주소는 3609 S Dawson St, Aurora, CO 80014 이다.
